W dniu otwarcia, 5 sierpnia, będzie obchodziła 28. urodziny. Jest jedną z najbardziej rozpoznawalnych kobiet związanych ze sportem we Włoszech.
W igrzyskach w Atenach w 2004 roku jako 16-latka zdobyła srebrny medal olimpijski na 200 m st. dowolnym. Cztery lata później w Pekinie sięgnęła na tym dystansie po złoto. Stawała na podium sześciu kolejnych mistrzostw świata. Ma w dorobku siedem medali tej imprezy, w tym cztery złote.
