Otrzymał 547 punktów (w ubiegłym roku 333) od 130 dziennikarzy i komentatorów relacjonujących mecze NBA. Aż 84 z nich umieściło go na pierwszym miejscu (przed rokiem tylko 37).
Drugą pozycję, tak jak przed rokiem, zajął Draymond Green (Golden State Warriors) - 421 (44 pierwsze lokaty), a trzeci był środkowy Miami Heat Hassan Whiteside (83 pkt, dwa pierwsze miejsca).
Według statystyk NBA Spurs w składzie z Leonardem tracili 94,9 pkt, zaś bez niego 99,2 pkt (zabrakło go w 10 meczach). Średnie zdobycze najlepszego obrońcy ligi z sezonu zasadniczego to 21,2 pkt, 6,8 zbiórek, 2,6 asyst, 1,8 przechwytów i 1 blok.
Przed dwoma laty Leonard uznany został najlepszym graczem finału ligi, w którym Spurs wywalczyli mistrzostwo.
Jest pierwszym niskim skrzydłowym wyróżnionym tytułem najlepszego obrońcy od czasów Rona Artesta (Indiana Pacers), znanego potem jako Metta World Peace, który otrzymał to wyróżnienie w 2004 roku.