W finale, do którego awansował z drugim czasem, Kawęcki początkowo płynął za Niemcem Christianem Dienerem, a w końcówce przyspieszył i nie dał szans rywalowi, osiągając wynik 1.49,23. Drugi był Diener (1.50,05), a trzeci Brytyjczyk Luke Greenbank (1.50,09).
Tuż za podium uplasował się Jakub Skierka (1.50,51).
Kawęcki w tej konkurencji na najważniejszych imprezach na krótkim basenie był niepokonany od 2011 do 2016 roku. W tym czasie zdobył cztery złote medale mistrzostw Europy (2011, 2012, 2013, 2015) i trzy mistrzostw świata (2012, 2014, 2016).
Dwa lata temu na poprzednich ME musiał jednak uznać wyższość Klimienta Kolesnikowa. W środę broniący tytułu Rosjanin niespodziewanie uzyskał dopiero 10. wynik i odpadł w eliminacjach.
Polscy pływacy wywalczyli także srebrny medal mistrzostw Europy w sztafecie 4x50 m st. dowolnym. Zwyciężyli Rosjanie w czasie 1.22,92. Biało-czerwoni stracili do nich 0,82 s.
Polacy startowali w składzie: Paweł Juraszek, Marcin Cieślak, Karol Ostrowski i Jakub Kraska.