Tegoroczna rywalizacja podzielona jest na 21 etapów, z których dwa będą miały metę w baskijskich miastach: Bilbao i Vitorii. Ściganie rozpocznie się 20 sierpnia nocną czasówką drużynową na ulicach śródziemnomorskiego kurortu Benidorm, a zakończy 11 września w Madrycie.
W 1978 roku, ze względów bezpieczeństwa, organizatorzy zrezygnowali z końcowego etapu do San Sebastian.
W ubiegłorocznej Vuelcie triumfował Włoch Vincenzo Nibali. To pierwszy sukces zawodnika z tego kraju od 1990 roku, od wygranej Marco Giovanettiego. Cząstkę do jego sukcesu dołożył jedyny startujący Polak - Maciej Paterski (obaj Liquigas); zajął 77. miejsce.
"To będzie bardzo trudny wyścig" - ocenił Nibali po prezentacji trasy w Alicante. Sześć pierwszych etapów odbędzie się w południowej części Hiszpanii, gdzie w sierpniu regularnie temperatura dochodzi do 40 stopni Celsjusza.
Trasa 66. edycji Vuelta a Espana:
1. etap, 20 sierpnia: Benidorm - Benidorm (czasówka drużynowa), 16 km
2. etap, 21 sierpnia: La Nucia - Playas de Orihuela, 171,5 km
3. etap, 22 sierpnia: Petrer - Totana, 164 km
4. etap, 23 sierpnia: Baza - Sierra Nevada, 172 km
5. etap, 24 sierpnia: Sierra Nevada - Valdepenas de Jaen, 200 km
6. etap, 25 sierpnia: Ubeda - Cordoba, 185,7 km
7. etap, 26 sierpnia: Almaden - Talavera de la Reina, 185 km
8. etap, 27 sierpnia: Talavera - El Escorial, 182 km
9. etap, 28 sierpnia: Villacastin - La Covatilla, 179,5 km
10. etap, 29 sierpnia: Salamanka - Salamanka (czasówka indywidualna), 40 km
30 sierpnia - dzień wolny
11. etap, 31 sierpnia: Verin - Estacion de Manzaneda, 171 km
12. etap, 1 września: Ponteareas - Pontevedra, 160 km
13. etap, 2 września: Sarria - Ponferrada, 150 km
14. etap, 3 września: Astorga - Lagos de Somiedo, 173,2 km
15. etap, 4 września: Aviles - Alto del Angliru, 144 km
5 września - dzień wolny
16. etap, 6 września: Pedrosa de la Vega - Haro, 180 km
17. etap, 7 września: Oyon - Pena Cabarga, 212 km
18. etap, 8 września: Solares - Noja, 169,7 km
19. etap, 9 września: Noja - Bilbao, 157,9 km
20. etap, 10 września: Bilbao - Vitoria, 187 km
21. etap, 11 września: Jarama - Madryt, 94 km
