Pochodzący z RPA Sanders przebywał w restauracji wraz z rodziną. W trakcie obiadu, gdy do środka wtargnął w celach rabunkowych przestępca, Sanders próbował go obezwładnić. W wyniku zajścia został postrzelony w brzuch. Mimo szybkiej interwencji medycznej w szpitalu, nie zdołano go uratować.
8 marca 2003 roku Sanders odniósł największy sukces w karierze - w pojedynku o tytuł mistrza świata wagi ciężkiej organizacji WBO pokonał Ukraińca Władimira Kliczkę, zwyciężając przez techniczny nokaut w drugiej rundzie.
Kilka miesięcy po tej walce zrezygnował z tytułu, by móc walczyć z Witalijem Kliczko, starszym bratem Władimira, o wakujący tytuł mistrza świata organizacji WBC. Walka odbyła się 24 kwietnia 2004 roku, wygrał ją Kliczko przez techniczny nokaut w 8. rundzie.
Karierę sportową Sanders zakończył w 2008 roku, z dorobkiem 42 zwycięstw i czterech porażek na zawodowym ringu.
