Przedmiotem długoletniego sporu są m.in. kwestie finansowe.
Po miesiącu nasilonego konfliktu z federacją i +cierpień+ straciłem wszelką nadzieję na rozwiązanie problemów. Postanowiłem więc zakończyć międzynarodową karierę i +zbojkotować+ igrzyska w Tokio - napisał 37-letni pływak na swoim profilu na portalu społecznościowym.
Według tunezyjskich mediów czarę goryczy przelała decyzja związku o braku akredytacji na igrzyska w Tokio dla fizjoterapeuty słynnego pływaka.
W 2018 Mellouli sam finansował swoje szkolenie, bo nie otrzymał wsparcia od federacji.
W Londynie w 2012 r. wpisał się na karty historii jako pierwszy zawodnik, który zdobył medale podczas tych samych igrzysk na basenie 50 m (brąz na 1500 m stylem dowolnym) i na otwartym akwenie. W olimpijskim dorobku ma także złoto wywalczone w Pekinie (2008) na 1500 m stylem dowolnym.
Igrzyska w Tokio rozpoczną się 23 lipca i zakończą 8 sierpnia.