„Dla mnie noszenie hidżabu jest normalne i nie stanowi problemu” - powiedziała agencji AFP Gamal, która w wieku 32 lat przecierać będzie na igrzyskach szlaki dla świata arabskiego i Afryki. Do tej pory w koszykówce tylko Marokańczyk Chahinaz Boussetta reprezentował świat arabski jako sędzia na igrzyskach olimpijskich w Rio de Janeiro 2016.
Międzynarodowa Federacja Koszykówki (FIBA) zmieniła swoje przepisy w 2017 roku, aby umożliwić noszenie hidżabu pod pewnymi warunkami. „Od początku mojego doświadczenia z sędziowaniem nie słyszałam ani jednej negatywnej opinii, ani nie napotkałam żadnych przeszkód związanych z moją zasłoną” - podkreśliła Egipcjanka, nosząca podczas zawodów czarny hidżab z logo amerykańskiego producenta sprzętu sportowego.
Sarah Gamal ma już bogate doświadczenia jako sędzia międzynarodowy. Prowadziła mecze na mistrzostwach Afryki kobiet 2017 i mistrzostwach świata kobiet do lat 17 w 2018 roku na Białorusi.
Mieszkająca w Aleksandrii inżynier budownictwa nie boi się "gry łokciami" pośród rosłych koszykarzy. „W przeszłości z sukcesami sędziowałam mecze mężczyzn, co przyniosło mi zaufanie egipskiej komisji sędziowskiej” - zauważyła.
Nie boi się także presji związanej z rangą zawodów. "Bycie pierwszą Arabką i Afrykanką, która będzie sędziowała koszykówkę 3x3 na igrzyskach olimpijskich, jest dla mnie pozytywnym wyzwaniem. Nie czuję presji i mam pewność, że utoruje to drogę innym sędziom arabskim i afrykańskim” - mówi Sarah Gamal nie ukrywając dumy z wyróżnienia, jakie ją spotkało.