Szybciej pobiegła tylko po złoty medal igrzysk w Montrealu w 1976 roku Irena Szewińska, która pokonała dystans jednego okrążenia w 49,29 i ustanowiła rekord świata. Obecny rekord należy od 1985 roku do zawodniczki ówczesnej NRD Marity Koch i wynosi 47,60.
Kiełbasińska w lutym musiała się poddać operacji stopy. Szybko powróciła jednak do wysokiej formy i pojechała na igrzyska. W Tokio wystąpiła w biegu półfinałowym sztafety 4x400 m. W finale, w którym Polki przegrały tylko z Amerykankami, zastąpiła ją Natalia Kaczmarek.
