Program, w którym biorą udział profesjonalni trenerzy piłkarscy, jest skierowany do dzieci w wieku 6-8 lat. Organizatorzy akcji - Polskie Stowarzyszenie Byłych Piłkarzy i Bank Zachodni WBK - zamierzają zachęcić jak najwięcej kilkulatków do regularnego uprawiania sportu. Przy okazji mogą stworzyć podwaliny pod system nowoczesnego systemu szkolenia piłkarskiego. Patronat objęło Ministerstwo Sportu i Turystyki. Koszt (ok. 4 mln zł rocznie) pokrywa sponsor.
"Ten program jest częścią wielkiej akcji +Orlik 2012+, polegającej na wybudowaniu boisk we wszystkich polskich gminach" - przyznał podczas wtorkowej konferencji prasowej minister sportu Adam Giersz.
"Dotychczas wybudowaliśmy 1247 Orlików, a do końca roku ta liczba wzrośnie o kolejne 600 boisk. W sumie do 2012 roku będzie ich ok. 2,5 tys. Nie ukrywam, że to nasz duży sukces, również dzięki pomocy samorządów terytorialnych. Oczywiście infrastruktura to nie wszystko. Chcemy, żeby boiska +żyły+, dlatego w ramach programu wspieramy różne akcje, np. Akademię Orlika" - dodał minister.
We wtorkowej konferencji wziął udział m.in. były reprezentant Polski Dariusz Dziekanowski, obecnie prezes Polskiego Stowarzyszenia Byłych Piłkarzy, który od początku zaangażował się w Akademię Orlika.
"To już druga edycja programu. Poprzednia miała miejsce w ubiegłym roku. Kiedy mówię, że chcemy znaleźć nowych piłkarzy klasy Leo Messiego, wiele osób uśmiecha się pod nosem. Widzę jednak, że mamy spore grono utalentowanych dzieci, być może w przyszłości piłkarzy wielkiej klasy" - podkreślił Dziekanowski.
"Dzięki pomocy trenerów piłkarskich, którzy szkolą najzdolniejsze dzieci w ramach świetnie zorganizowanej Akademii Orlika, naprawdę mamy szansę znaleźć nowego Messiego. Głęboko w to wierzę. Liczę również, że w akcję włączy się Polski Związek Piłki Nożnej. Przecież tutaj chodzi o przyszłości naszego futbolu" - dodał minister Giersz.
Program rozpoczyna się w maju i będzie składać się z trzech etapów. Pierwszy to selekcja w trakcie pikników rodzinnych, w której weźmie udział prawdopodobnie kilkanaście tysięcy maluchów. Na podstawie testów sprawnościowych trenerzy zakwalifikują bardziej uzdolnione ruchowo i fizycznie dzieci do drugiego etapu (tzw. Wakacje z Orlikiem - w sierpniu), po którym nastąpi ostatnia selekcja.
Ostatecznie trzy tysiące najzdolniejszych dzieci zostanie objętych 10-miesięcznym szkoleniem piłkarskim w trakcie roku szkolnego 2010/2011. Po jego zakończeniu adepci Akademii Orlika zostaną zaproszeni do kontynuowania treningów w lokalnych klubach.
