Martin O’Neill zastąpi na stanowisku Włocha Giovanniego Trapattoniego, który zrezygnował z dalszej współpracy z reprezentacją Irlandii po zakończeniu eliminacji do MŚ w 2014 roku - Irlandczycy zakończyli eliminacje MŚ (grupa C) na czwartym miejscu, z dorobkiem 14 punktów (4 zwycięstwa, 2 remisy i 4 porażki), za zespołami Niemiec, Szwecji i Austrii, a przed Kazachstanem i Wyspami Owczymi.
W rozmowie z jedną z lokalnych stacji radiowych John Delaney powiedział, że do finalizacji rozmów z Marinem O’Neillem i Royem Keane’m pozostało tylko uzgodnienie szczegółów: „W praktyce wszystko jest ustalone. Nic nie stoi na przeszkodzie, żeby stwierdzić, że Martin O’Neill będzie trenerem reprezentacji Irlandii, a rolę jego asystenta będzie pełnił Roy Keane.” - stwierdził dyrektor FAI.
Pochodzący z Irlandii Północnej 61-letni Martin O’Neill (64 mecze w kadrze Irlandii Płn.) jest byłym graczem angielskich klubów, występował m.in. w Nottinhgam Forest i Manchesterze City, jako trener prowadził m.in. Norwich, Leicester, Celtic Glasgow i Aston Villę, ostatnim miejscem pracy był Sunderland.
42-letni Roy Keane jest kojarzony przede wszystkim z 12-letnim okresem występów w Manchester United, w którym rozegrał blisko 330 spotkań, grał także dla Nottingham Forets i Celticu Glasgow. W reprezentacji Irlandii wystąpił w 66 meczach, zdobywając 9 goli. Karierę szkoleniową zaczął przed siedmioma laty w Sunderlandzie, ostatnio pracował w Ipswich Town.
