Fernando Santos zastąpił Paulo Bento, który doprowadził Portugalczyków do półfinału mistrzostw Europy w 2012 roku.
Ostatnie cztery lata Santos był trenerem reprezentacji Grecji, z którą doszedł do fazy pucharowej mistrzostw Europy w 2012 roku i tegorocznych mistrzostw świata. Wcześniej trenował m. in. portugalskie i greckie kluby - FC Porto, Sporting, Benfikę, Panathinaikos, PAOK i AEK Ateny.