Messi miał pauzować w jednej kolejce eliminacji MŚ 2022 za czerwoną kartką, jaką zobaczył w meczu o trzecie miejsce z Chile (2:1) podczas ubiegłorocznego turnieju Copa America.
Gwiazdor Barcelony wdał się w przepychankę z Garym Medelem, a sędzia wykluczył obydwu z gry.
Messi zbojkotował ceremonię wręczenia medali, zaś już wcześniej skrytykował sędziów. Został za to zawieszony na trzy miesiące przez Południowoamerykańską Konfederację Piłki Nożnej (CONMEBOL).
Natomiast kara jednego meczu zawieszenia w eliminacjach MŚ miała obowiązywać w marcu, jednak z powodu pandemii koronawirusa wiosenne oraz późniejsze spotkania reprezentacji narodowych nie doszły do skutku.
Mecz Argentyny z Ekwadorem odbędzie się ostatecznie 8 października w Buenos Aires.
Szef argentyńskiej federacji Claudio Tapia przekazał, że skonsultował się z prezydentem CONMEBOL Alejandro Dominguezem. Jak dodał, otrzymał potwierdzenie, iż kara uległa przedawnieniu i Messi może grać.