Brazylijczycy w dwóch wcześniejszych spotkaniach kwalifikacji strzelili łącznie dziewięć goli, ale w piątek w Sao Paulo długo nie mogli znaleźć sposobu na powiększenie tej liczby. Wenezuelczycy bronili się skutecznie do 67. minuty, gdy trafieniem popisał się Roberto Firmino.
"Byliśmy w stanie rywalizować i narobiliśmy im trochę szkód. Popełniliśmy jeden błąd i zapłaciliśmy za to wysoką cenę" - podsumował wenezuelski pomocnik Luis Mago.
Jego drużyna narodowa jest jedyną ekipą w 10-zespołowej stawce, która jeszcze nigdy nie wywalczyła awansu do turnieju finałowego MŚ.
Zgodnie z zapowiedzią w składzie "Canarinhos" zabrakło z powodu kontuzji Neymara. Napastnik Paris Saint-Germain mimo urazu udał się na zgrupowanie kadry, bo liczono, że zagra w 4. kolejce przeciwko Urugwajowi we wtorek. Sztab medyczny wykluczył jednak taką możliwość.
Brazylia może pochwalić się kompletem punktów i odzyskaniem pozycji lidera tabeli. Ostatnio mecz w eliminacjach mundialu przegrała w 2015 roku z Chile. Druga, ze stratą dwóch "oczek", jest Argentyna. Wenezuela z kolei plasuje się na dziewiątej pozycji i wciąż czeka nie tylko na pierwszy punkt, ale i pierwszą bramkę w tych kwalifikacjach.
Bohaterem pojedynku w Santiago de Chile był Vidal, który ustalił wynik w kwadrans. Pokonał bramkarza gości w 20. i 35. minucie. Szczególnie efektowne było pierwsze trafienie - gracz Interu Mediolan uderzył piłkę z niemal 30 metrów, trafiając w okienko. Dzięki swojemu pierwszemu zwycięstwu w tych eliminacjach Chile awansowało z siódmej lokaty na szóstą. Peru pozostało zaś na ósmym miejscu.
Wcześniej w piątek Urugwaj pokonał pewnie Kolumbię 3:0.
W eliminacjach w strefie CONMEBOL bierze udział 10 reprezentacji, które rywalizują w systemie ligowym - każdy z każdym, u siebie i na wyjeździe. Przepustkę na mundial w Katarze otrzymają cztery najlepsze reprezentacje, a piąta walczyć będzie w barażu z przedstawicielem innej konfederacji.
Ostatnie mecze eliminacji MŚ w Ameryce Południowej mają zostać rozegrane w marcu 2022 roku, a interkontynentalny baraż - trzy miesiące później. Turniej finałowy MŚ zaplanowano na listopad i grudzień.
