Losowanie trzeciej edycji tych rozgrywek odbyło się w szwajcarskim Nyonie.
Umieszczeni w trzecim koszyku najwyższej dywizji (A) biało-czerwoni trafili do grupy 4., gdzie zmierzą się z trzecią drużyną mistrzostw świata 2018 - Belgią, a także Holandią oraz losowaną z najniższego koszyka Walią.
Ciekawi rywale w naszej grupie Ligi Narodów. Liczę, że te spotkania będą dla nas świetnym przetarciem przed Mistrzostwami Świata w Katarze. Wiemy, co jest obecnie naszym najważniejszym celem, ale mecze z tak silnymi przeciwnikami, niezależnie od okoliczności, będą dużym wyzwaniem - napisał na Twitterze prezes PZPN Cezary Kulesza.
Szef piłkarskiej centrali nawiązał w ten sposób do czekających Polaków w marcu barażowych meczów o awans na mundial.
Wyniki piątkowego losowania grup Ligi Narodów ze spokojem przyjął selekcjoner Paulo Sousa, choć też przyznał, że biało-czerwonych czeka duże wyzwanie.
Wszystkie grupy są bardzo ciekawe. Najlepsze to móc tam być i cieszyć się z konfrontacji z takimi przeciwnikami. Ważne, aby mieć pozytywne podejście mentalne przed meczami z każdym rywalem - powiedział Sousa w rozmowie z TVP Sport.
W 2022 roku nie będzie dostępne tradycyjne okienko na rozgrywki drużyn narodowych w listopadzie (wówczas zacznie się mundial w Katarze), dlatego wszystkie mecze fazy grupowej Ligi Narodów zostaną rozegrane w czerwcu i we wrześniu.
Cztery kolejki odbędą się między 2 a 14 czerwca, dwie pozostałe - 22-27 września 2022 roku.
Kto, zdaniem Sousy, wydaje się najsilniejszym rywalem w grupie?
Zarówno Belgia, jak i Holandia są bardzo wymagającymi przeciwnikami. Dominują w swojej grze, taki jest ich styl. Granie przeciwko jednym i drugim będzie wyzwaniem. Z Walią też nie będzie łatwo - to walczący zespół, z wieloma piłkarzami z angielskiej Premier League. Są mocni psychicznie. Być może Walia nie wydaje się tak silna jak Belgia i Holandia, ale z nią też trzeba będzie mocno powalczyć - stwierdził selekcjoner.
W tej grupie drużyny dość dobrze się znają. Np. Polacy rywalizowali z Holendrami w poprzedniej edycji LN.
Natomiast Walia była rywalem Belgii w eliminacjach mistrzostw świata 2022. Belgowie zajęli pierwsze, a Walijczycy drugie miejsce w grupie. W listopadzie Walia zremisowała z tym rywalem u siebie 1:1.
Belgia to wielki zespół. Są wyjątkową ekipą, ale udowodniliśmy, że jesteśmy gotowi walczyć z nimi jak równy z równym - przyznał trener Walijczyków Robert Page.
Niezwykle mocna wydaje się grupa A3 - mistrz Europy Włochy, Niemcy, wicemistrz Europy Anglia oraz Węgry.
Pozostałe grupy najwyższej dywizji tworzą - broniąca trofeum Francja, Dania, Chorwacja i Austria (grupa A1), a także Hiszpania, Portugalia, Szwajcaria i Czechy (A2).
Natomiast w dywizji B bardzo ciekawie wygląda grupa 4. - ze Szwecją, Norwegią, Serbią i Słowenią.
Dywizje A, B i C składają się 16 drużyn, tworzących cztery grupy czterozespołowe, a teoretycznie najsłabsza dywizja D - z siedmiu (jedna grupa czterozespołowa i jedna trzyzespołowa).
Pomiędzy poszczególnymi dywizjami obowiązują zasady awansów i spadków.
Najlepsze zespoły z czterech grup dywizji A będą walczyć o końcowy triumf w turnieju Final Four, zaplanowanym na 14-18 czerwca 2023 roku.
UEFA nie ustaliła jeszcze, w jaki sposób wyniki trzeciej edycji Ligi Narodów wpłyną na kwalifikacje mistrzostw Europy 2024. Decyzje w tej kwestii mają zostać podjęte w połowie przyszłego roku.
Pierwszą edycję LN wygrała Portugalia, a drugą, zakończoną jesienią tego roku, Francja.
Biało-czerwoni od początku występują w najwyższej dywizji.
W pierwszej edycji - jesienią w 2018 roku - zajęli ostatnie miejsce w grupie (wtedy trzyzespołowej), za Portugalią i Włochami, lecz dzięki reformie rozgrywek nie spadli z dywizji A. W następnej, dwa lata później, zajęli trzecie miejsce - za Włochami i Holandią, a przed Bośnią i Hercegowiną, która spadła do dywizji B.
Podział na grupy 3. edycji Ligi Narodów:
A1: Francja, Dania, Chorwacja, Austria
A2: Hiszpania, Portugalia, Szwajcaria, Czechy
A3: Włochy, Niemcy, Anglia, Węgry
A4: Belgia, Holandia, Polska, Walia
B1: Ukraina, Szkocja, Irlandia, Armenia
B2: Islandia, Rosja, Izrael, Albania
B3: Bośnia i Hercegowina, Finlandia, Rumunia, Czarnogóra
B4: Szwecja, Norwegia, Serbia, Słowenia
C1: Turcja, Luksemburg, Litwa, Wyspy Owcze
C2: Irlandia Północna, Grecja, Kosowo, Cypr/Estonia*
C3: Słowacja, Białoruś, Azerbejdżan, Kazachstan/Mołdawia*
C4: Bułgaria, Macedonia Północna, Gruzja, Gibraltar
D1: Łotwa, Andora, Liechtenstein, Kazachstan/Mołdawia*
D2: San Marino, Malta, Cypr/Estonia*
* w marcu odbędą się mecze barażowe; ich zwycięzcy trafią do Dywizji C, a przegrani do Dywizji D
Terminy meczów:
kolejki 1-4: 2-14 czerwca 2022
kolejki 5-6: 22-27 września 2022
półfinały: 14-15 czerwca 2023
mecz o 3. miejsce i finał: 18 czerwca 2023