26-letni Hulk dopiero w 2008 roku przyjechał do Europy i grał w FC Porto (zdobył z tym klubem trzy tytuły mistrzowskie). Wcześniej występował w lidze japońskiej i brazylijskiej. Niedawno uczestniczył w igrzyskach olimpijskich. W turnieju rozegranym w Anglii wystąpił w pięciu meczach i strzelił jednego gola - zdobył bramkę w doliczonym czasie gry przegranego 1:2 spotkania finałowego z Meksykiem.
Trzy lata młodszy Witsel znany w Polsce jest przede wszystkim z incydentu w meczu jego rodzimej ligi, kiedy w 2009 roku brutalnym faulem złamał nogę reprezentantowi Polski Marcinowi Wasilewskiemu.
Zenit gra w grupie C Ligi Mistrzów, w której zmierzy się z Milanem, Anderlechtem Bruksela (z Wasilewskim w składzie) i Malagą.
