Od porażki rozpoczęły polskie siatkarki udział na mistrzostwach świata, choć po dwóch setach prowadziły 2:0. Sprawdziło się niestety stare siatkarskie porzekadło - kto nie wygrywa w trzech setach, ten przegrywa 2:3. Brązowe medalistki ostatnich mistrzostw Europy zagrały przeciwko gospodyniom dobre spotkanie, ale w decydujących momentach zabrakło przysłowiowej zimnej krwi.

Reklama

Oprawa spotkania była imponująca. Już godzinę przed meczem wodzirej odpowiadający za doping, nakręcał odpowiednią atmosferę. Hala Yoyogi National Stadium First Gymnasium wprawdzie nie była wypełniona do ostatniego miejsca, ale dziewięć tysięcy fanów dmuchanymi pałkami potrafiło zrobić niesamowity zamęt. Przez niemal całe spotkanie dało się słyszeć tylko "Let's go Nippon, let's go" (naprzód Japonio).

Już pierwsza partia przyniosła sporą dawkę emocji. Początek znakomity w wykonaniu Japonek, których mocna zagrywka sprawiała polskim zawodniczkom sporo kłopotów. Rozgrywająca Yoshie Takeshita z szybkością shinkasenu, niezwykle precyzyjnie dogrywała piłki swoim koleżankom, gubiąc blok rywalek. Polki nieźle spisywały się w ataku, ale tylko silne zbicia przynosiły punktowe zdobycze. Kiwki i plasy z reguły skazane były na niepowodzenie.

Po drugiej przerwie technicznej role się odwróciły. Ataki Joanny Kaczor i Anny Werblińskiej sprawiły, że sześciopunktowa przewaga Azjatek błyskawicznie stopniała do zera. Potem już do końca trwała walka punkt za punkt. Najpierw gospodynie miały setbola, ale Małgorzata Glinka-Mogentale wyrównała stan meczu. Po chwili to Japonki musiały bronić piłki setowe. Przy stanie 26:26, w ataku nie pomyliła się Werblińska, a w odpowiedzi Saori Kimura uderzyła w aut.

Przegrany w nieco dramatycznych okolicznościach set podłamał Japonki. Zupełnie nie przypominały walczącego zespołu z pierwszej odsłony. A Polki imponowały siłą ataku, a postawą w obronie mogły nawet zawstydzić swoje przeciwniczki, które słynną ze znakomitej gry w tym elemencie. Drugi set od początku toczył się pod kontrolą polskiego zespołu, choć przy stanie 23:20 opiekun biało-czerwonych Jerzy Matlak wolał dmuchać na zimne i poprosił o czas.

Wydawało się, że Polki ograją gospodynie do zera. Prowadziły 14:11, a chwilę wcześniej dwoma fantastycznym obronami w jednej akcji popisała się Werblińska. Nie zniechęciło to jednak siatkarek Japonii, którym udało się "wrócić" do gry. Biało-czerwone miały coraz większe kłopoty ze skończeniem ataku, a od stanu 20:20 na parkiecie niepodzielnie już panowały Japonki, które zdobyły pięć punktów z rzędu.

W czwartym secie sytuacja zmieniała się jak w kalejdoskopie. Początkowo prowadziły Japonki (8:6, 13:10), ale później inicjatywę przejął polski zespół. Niestety, prowadząc 21:18 podopieczne Matlaka zaczęły popełniać błędy - zepsuta zagrywka i dwa autowe ataki sprawiły, że o losach pojedynku zadecydował tie-break. W nim również Polkom przytrafiło się zbyt dużo prostych błędów. Przy stanie 12:12 Werblińska zaatakowała w aut, po chwili Megumi Kurihara zdobyła 14. punkt dla gospodyń, które nie dały już sobie wydrzeć zwycięstwa.