W środę organizacja WTA, nadzorująca tenisowe rozgrywki kobiet na najwyższym poziomie, odwołała wszystkie turnieje na terenie Chin. Taką decyzję podjęto w związku z zaginięciem i niejasną sytuacją Shuai Peng.
Następnego dnia zatroskany o bezpieczeństwo tenisistki MKOl przekazał, że "wczoraj przeprowadził z nią kolejną rozmowę wideo". Podkreślono, że zaoferowano jej szerokie wsparcie i uzgodniono termin spotkania na styczeń. Dodano także, że zawodniczka "wydawała się bezpieczna i zdrowa, biorąc pod uwagę trudną sytuację, w której się znajduje".
35-letnia Shuai Peng na początku listopada oskarżyła w mediach społecznościowych prominentnego polityka o napaść seksualną. Później przez prawie trzy tygodnie nie dawała znaku życia, jej wpis został usunięty, a wszystkie dyskusje na ten temat ocenzurowano. Dopiero 21 listopada Chinka odbyła rozmowę z przewodniczącym Międzynarodowego Komitetu Olimpijskiego Thomasem Bachem.
Z kolei decyzja WTA, z siedzibą w USA, o odwołaniu turniejów w Chinach została przyjęta ze zrozumieniem i aprobatą przez wiele czołowych postaci świata tenisa, choć może oznaczać stratę setek milionów dolarów z tytułu przychodów transmisji i umów sponsorskich.
Natomiast rzecznik chińskiego Ministerstwa Spraw Zagranicznych Wang Wenbin potępił w czwartek "upolitycznienie sportu".
W pełni popieram stanowisko WTA, ponieważ nie mamy wystarczających informacji o Shuai Peng. To kwestia życia tenisistki, więc my, jako społeczność tenisowa, musimy stać razem - stwierdził słynny serbski tenisista Novak Djokovic.
Legenda kortów Martina Navratilova dodała, że odwołanie zawodów w Chinach jest "odważną decyzją", która stawia "zasady przed dolarami i opowiada się za kobietami na całym świecie, a szczególnie za Shuai Peng".
Cały czas pojawiają się prośby - z różnych stron - o wyjaśnienie sytuacji Shuai Peng. "(...) Teraz skoncentrujmy się na znalezieniu Shuai Peng" - napisała inna znakomita przed laty tenisistka Chris Evert.
W Chinach pojawiają się spekulacje, jakoby decyzje takie, jak podjęta przez WTA "podżegały do bojkotu zimowych igrzysk olimpijskich w Pekinie".
Shuai Peng jest triumfatorką 23 turniejów WTA w grze podwójnej, w tym wielkoszlemowych French Open i Wimbledonu, a także kończącego sezon WTA Finals. Dwa tytuły wywalczyła także w grze pojedynczej.