W pierwszej rundzie play off Howard miał ciągłe problemy z faulami - w czterech meczach odgwizdano mu aż 22 przewinienia, dwa razy nie dotrwał do końca meczu. Mimo tego Magic wygrali z Charlotte Bobcats 4-0.
"Nie chcę powiedzieć nic, co mogłoby przyprawić mi kolejnych kłopotów, ale nie widziałem, by inne gwiazdy ligi miały takie problemy z faulami. Żadna gwiazda nie musi siadać na ławce tak szybko jak ja" - napisał Howard.
Takie komentarze wystarczyły, by rozgniewać komisarza Davida Sterna. Już wcześniej musiał on ukarać kilku trenerów i zawodników za uwagi dotyczące pracy arbitrów. Stern jest bardzo wyczulony na podobne wypowiedzi. Nie pierwszy raz dostało się drużynie Magic - podobne kary zapłacili szkoleniowiec Stan Van Gundy oraz skrzydłowy Matt Barnes.
Na licznych faulach Howarda skorzystał jego zmiennik - Gortat. Polak grał po około 21 minut w meczu i zebrał dobre recenzje.
W kolejnej rundzie Magic zmierzą się ze zwycięzcą rywalizacji Atlanty Hawks z Milwaukee Bucks (2-3 w serii do czterech wygranych).
