17 stycznia Knicks spotkają się w londyńskiej O2 Arena z Washington Wizards. Klub z Nowego Jorku poinformował potem, że zawodnik nie pojedzie także ze względu na problemy z wizą.
Kanter podkreślił, że nie może podróżować do innych krajów niż USA i Kanada, gdyż mógłby tam zostać zabity.
- powiedział.
26-letni koszykarz od dłuższego czasu w swoich wypowiedziach ostro krytykuje Erdogana. Turecki paszport zawodnika został unieważniony w maju 2017 roku, a na niego samego Turcja wydała międzynarodowy nakaz aresztowania. Kanter jest zwolennikiem mieszkającego w USA duchownego Fethullaha Gulena, oskarżonego przez rząd w Stambule o zamach stanu w 2016 roku.
Ojciec Kantera, Mehmet, został oskarżony o "przynależność do grupy terrorystycznej". Były profesor stracił pracę po nieudanym zamachu, mimo że publicznie wyparł się syna i jego przekonań.
Koszykarz jest przekonany, że tureckie władze polują na ojca ze względu na potępiające rząd i prezydenta Erdogana jego wypowiedzi.
W piątkowym spotkaniu Knicks pokonali na wyjeździe Los Angeles Lakers 119:112, przerywając serię ośmiu porażek. Odnieśli dziesiąte zwycięstwo w 39 dotychczasowych meczach sezonu zasadniczego. Mierzący 211 cm Kanter był czołowym graczem drużyny, zdobył 16 punktów, miał 15 zbiórek i trzy asysty. To jego 23. double-double w sezonie. W tej klasyfikacji środkowy Knicks zajmuje 12. miejsce w lidze.
