Liderem "Słońc" był tym razem środkowy z Bahamów Deandre Ayton, który zdobył 27 punktów, trafiając 12 z 14 rzutów z gry. Mikal Bridges dodał 18 pkt, a po 17 uzyskali Devin Booker i Chris Paul, który miał także 19 asyst (prowadzi w klasyfikacji najlepiej podających w lidze ze średnią 10,5). Było to 500. double-double w karierze 36-letniego rozgrywającego.
W ekipie obrońców tytułu wyróżnili się Jrue Holiday i Khris Middleton - po 21. Grek Giannis Antetokounmpo, MVP ubiegłorocznego finału, miał 18 pkt, osiem zbiórek i siedem asyst zanim usiadł na ławce w czwartej kwarcie. Było to czwarta z rzędu i 15. w ostatnich 16 meczach wygrana zespołu z Arizony.
Spektakularny mecz Doncicia
Zwycięstwo odnieśli także prowadzący w Konferencji Wschodniej koszykarze Miami Heat, którzy pokonali na wyjeździe New Orleans Pelicans 112:97. W ich szeregach wyróżnili się Jimmy Butler i Bam Adebayo - po 29 pkt, a wśród gości Devonte Graham i litewski środkowy Jonas Valanciunas - po 16.
Mecz w Dallas, gdzie miejscowi Mavericks wygrali z Los Angeles Clippers 112:105, był popisem Luki Doncica. Słoweniec ustanowił rekord kariery zdobywając 51 pkt, z czego 28 w pierwszej kwarcie, wygranej 36:28. Trafił m.in. siedem rzutów trzypunktowych (wyrównany rekord kariery) z 14 oddanych. Miał także dziewięć zbiórek, sześć asyst, ale i siedem strat. Liderem Clippers okazał się Marcus Morris Sr. - 21 pkt.
- powiedział trener Clippers Tyronn Lue.
Gospodarze grali już bez łotewskiego środkowego Kristapsa Porzingisa, który w ostatnim dniu przed upływem okresu transferowego został oddany do Washington Wizards w wymianie za Spencera Dinwiddie i swojego rodaka Davisa Bertansa.
Trwa fatalna passa Nets
Jeszcze bez Łotysza w składzie "Czarodzieje" wygrali w stolicy z Brooklyn Nets 113:112. Dla nowojorczyków była to 10. porażka z rzędu, co jest obecnie najdłuższą serią niepowodzeń w lidze. Brazylijczyk Raul Neto zdobył dla zwycięzców 21 pkt, a pierwsze w karierze triple-double uzyskał Kyle Kuzma - 15 pkt, 13 zb. i 10 as. Najskuteczniejszy w zdziesiątkowanym zespole gości był Kyrie Irving - 31 pkt.
W drużynie trenera Steve'a Nasha nie wystąpili już James Harden i Paul Millsap, oddani w wymianie do Philadelphia 76ers oraz Kevin Durant, wciąż leczący kontuzję kolana. Wobec faktu, że niezaszczepiony na COVID-19 Irving może występować tylko na wyjazdach, gdyż przepisy sanitarne Nowego Jorku nie pozwalają mu na występy u siebie, Nets 55 dotychczasowych spotkań rozpoczynali w 30 różnych wyjściowych składach.
W tabeli Konferencji Zachodniej prowadzą Suns z bilansem 45 zwycięstw i 10 porażek, przed Golden State Warriors (41-15). "Wojownicy" w czwartek przegrali u siebie z New York Knicks 114:116, ponosząc drugą porażkę z rzędu. Trzecią lokatę zajmują Memphis Grizzlies, którzy wygrali na wyjeździe z Detroit Pistons 132:107.
Liderem na Wschodzie pozostaje zespół Miami (36-20), przed Chicago Bulls i Cleveland Cavaliers (po 34-21).
