Zdaniem amerykańskich władz Griner jest "niesprawiedliwie zatrzymana" przez Federację Rosyjską. Kilka dni temu rzecznik prasowy Departamentu Stanu zapewniał, że: . Potwierdzono, że sprawę 31-letniej koszykarki ma nadzorować specjalny wysłannik zajmujący się amerykańskimi zakładnikami za granicą.
Zawodniczka UMMC Jekaterynburg, dwukrotna złota medalistka olimpijska i czterokrotna mistrzyni Euroligi trafiła do aresztu po tym, jak podczas kontroli na moskiewskim lotnisku Szeremietiewo w jej bagażu znaleziono wkłady do e-papierosów, które miały zawierać płyn z olejkiem haszyszowym. Grozi jej od 5 do 10 lat więzienia.
Sąd w Moskwie miał rozpatrywać jej sprawę 19 maja. Ostatnio koszykarka została przesłuchana w obecności urzędnika konsularnego ambasady USA w Moskwie. Rzecznik Departamentu Stanu, Edward Price, powiedział, że amerykański urzędnik: .
Do zatrzymania Amerykanki doszło jeszcze przed inwazją Rosji na Ukrainę, gdy zawodniczka wracała z Nowego Jorku do rosyjskiego klubu UMMC, w którym występuje od 2015 roku.
Mimo agresji Rosji Waszyngton i Moskwa utrzymują "otwarte" kanały dyplomatyczne, a w ubiegłym miesiącu uzgodniono wymianę więźniów. Kilkanaście dni temu w Rosji uwolniono byłego żołnierza piechoty morskiej Trevora Reeda, skazanego na dziewięć lat więzienia za przemoc (napaść), w zamian za zatrzymanego przez amerykański wymiar sprawiedliwości pilota Konstantina Jaroszenkę, który odsiadywał w USA 20-letni wyrok za handel narkotykami. Rosja nadal przetrzymuje Paula Whelana, innego weterana amerykańskiej piechoty morskiej, który został skazany na 16 lat więzienia za szpiegostwo w 2020 roku.
Sprawą Griner od kilku tygodni żyje środowisko koszykarskie ligi WNBA. Na parkietach wszystkich 12 zespołów umieszczono specjalne naklejki z jej inicjałami oraz numer 42, z którym występowała w zespole Phoenix Mercury.
31-letnia zawodniczka barwy UMMC Jekaterynburg reprezentuje od 2015 roku. W tym czasie z uralskim zespołem czterokrotnie (2016, 2018-19, 2021) triumfowała w Eurolidze. W 2014 roku z Phoenix Mercury została mistrzynią WNBA. Jest mistrzynią olimpijską z 2016 i 2021 r., także mistrzynią ligi akademickiej NCAA z 2012 roku.
