W tym roku tradycyjną punktację zastąpiono głosowaniem – laureatów wybrała specjalnie powołana do tego Kapituła, w której znaleźli się przedstawiciele Telewizji Polskiej, Przeglądu Sportowego oraz Polskiego Związku Lekkiej Atletyki.
Sezon był nietypowy. Zawodnicy nie mieli możliwości pokazania się w imprezach międzynarodowych, bo te zostały odwołane. Nie odbyło się wiele mityngów. Dlatego postanowiono, że w drodze wyjątku zrezygnujemy z tradycyjnego sposobu liczenia i dziesiątki najlepszych wskaże kapituła – tłumaczył międzynarodowy sędzia IAAF Janusz Rozum, który od lat odpowiada za liczenie rankingowych punktów.
Święty-Ersetic w sezonie halowym poprawiła rekord Polski w biegu na 400 metrów, zwyciężyła w World Athletics Indoor Tour oraz uzyskała drugi czas na świecie. Latem podopieczna Aleksandra Matusińskiego sezon zakończyła z drugim wynikiem w Europie i ósmym na świecie. Teraz – pierwszy raz w karierze – wygrała plebiscyt Złote Kolce.
Za nią uplasowały się specjalizująca się w biegach średnich, a w szczególności na 1500 m Sofia Ennaoui, która po raz pierwszy w karierze ten dystans pokonała poniżej czterech minut oraz wracająca do wysokiej formy po kontuzji oszczepniczka Maria Andrejczyk.
Wśród panów triumfował Nowicki, który w 2020 roku został mistrzem Polski i wynikiem 80,28 był liderem europejskich tabel. Drugie miejsce zajął tyczkarz Piotr Lisek, a trzeci jest kulomiot Michał Haratyk.
Ranking Złotych Kolców powstał w 1970 roku z inicjatywy Andrzeja Gowarzewskiego, wówczas redaktora katowickiego Sportu. Nagrody przyznano po raz 50. Z okazji jubileuszu wyłoniono najlepszych w historii rankingu. Wyróżnieni zostali rekordzistka świata w rzucie młotem Anita Włodarczyk i czterokrotny mistrz olimpijski w chodzie Robert Korzeniowski.
Za odkrycie sezonu 2020 uznano Krzysztofa Różnickiego. W ostatnich miesiącach 17-letni średniodystansowiec z Kaszub zdobył m.in. mistrzostwo Polski seniorów w biegu na 800 metrów. Faustyna Kotłowska zwyciężyła w kategorii paralekkoatletycznej.
Specjalne wyróżnienie "łowca talentów" powędrowało do rąk Stanisława Anioła. Szkoleniowiec ze Stalowej Woli wychował dziesiątki zawodników. W ostatnich latach odkrył dla polskiej lekkoatletyki talent Joanny Jóźwik.
Pierwszymi zwycięzcami rankingu byli znakomita płotkarka Teresa Sukniewicz oraz czołowy europejski średniodystansowiec Henryk Szordykowski.