Polska losowana była z pierwszego koszyka i tym samym była pewna uniknięcia Francji - triumfatora igrzysk w Pekinie i Londynie, a także mistrza świata 2015 i Europy 2014.
W turnieju bierze udział 12 reprezentacji, podzielonych na dwie sześciodrużynowe grupy. Po cztery najlepsze awansują do ćwierćfinałów.
Teoretycznie najgroźniejszymi rywalami Polaków będą Niemcy - triumfatorzy rozgrywanych w styczniu w Polsce mistrzostw Europy. Słoweńcy i Szwedzi to dwie najlepsze drużyny turnieju kwalifikacyjnego w Malmoe. Awans uzyskały kosztem wicemistrzów Starego Kontynentu Hiszpanów. Egipt to mistrz Afryki, a Brazylia, jako gospodarz igrzysk, udział miała zapewniony.
Biało-czerwoni, trenowani przez Tałanta Dujszebajewa, powracają na igrzyska po ośmiu latach. W Pekinie zajęli piątą pozycję.
Grupy turnieju olimpijskiego piłkarzy ręcznych:
Grupa A: Francja, Dania, Chorwacja, Tunezja, Katar, Argentyna.
Grupa B: Polska, Słowenia, Szwecja, Brazylia, Niemcy, Egipt.
