26-letni Nagornyj to trzykrotny mistrz świata i ośmiokrotny mistrz Europy w gimnastyce sportowej. Na igrzyskach olimpijskich Tokio 2020 zdobył złoty medal w wieloboju drużynowym, a brązowe krążki wywalczył indywidualnie w wieloboju i na drążku.
Na paradzie z okazji Dnia Zwycięstwa w 2022 roku dowodził oddziałem defiladowym ruchu wojskowo-patriotycznego „Armia Młodzieży”. To organizacja paramilitarna, wspierana i finansowana przez ministerstwo obrony Federacji Rosyjskiej, która popiera agresją wojskową na Ukrainę. Nagornyj często pojawiał się na wiecach sportowców, którzy gloryfikują politykę Władimira Putina.
Gimnastyk znalazł się na liście 42 osób, wobec których sankcje weszły w życie 20 września. Opublikowano także listę 21 organizacji objętych podobnymi obostrzeniami.