Jak podały włoskie media, Balotelli musiał przerwać czwartkowy trening z powodu problemów z oddychaniem. Trener "Azzurich" Cesare Prandelli poinformował, że jego miejsce zajmie Sebastian Giovinco z Juventusu Turyn.
Ekscentryczny piłkarz "The Citizens" opuścił także dwa poprzednie spotkania eliminacyjne do mundialu w Brazylii. Na początku września zdecydował się na operację oka, przez co musiał pauzować 10 dni i nie wystąpił w meczach przeciwko Bułgarii i Malcie. Pretensji z powodu takiego wyboru nie ukrywał Prandelli, który zarzucił zawodnikowi, że wyżej od dobra reprezentacji postawił własne sprawy. Włosi inauguracyjne spotkanie zremisowali 2:2, a kolejne wygrali 2:0 i po dwóch kolejkach zajmują pierwsze miejsce w tabeli.
