Obecnie zespoły ze strefy UEFA zajmują 13 z 32 miejsc na mundialu. Tak będzie jeszcze w Rosji w przyszłym roku i w Katarze w 2022. Po rozszerzeniu liczby uczestników przez nowe władze FIFA do 48, Europa walczyć będzie o 16 przepustek na turniej finałowy.
Afryka będzie mogła wystawić dziewięć drużyn, Azja - osiem, Ameryka Południowa i Północna - po sześć. Automatyczną kwalifikację uzyska też jeden zespół z Oceanii. Gospodarz zajmie jedno z miejsc przeznaczonych dla danej konfederacji.
Eliminacje wyłoniłyby w ten sposób zatem 46 uczestników mundialu. Dwa pozostałe miejsca przyznano by zwycięzcom dodatkowego turnieju kwalifikacyjnego z udziałem sześciu ekip. Projekt przewiduje, że zagra w nim po jednym przedstawicielu wszystkich kontynentów oprócz Europy, a stawkę uzupełni reprezentacja z konfederacji gospodarza mistrzostw. Impreza miałaby odbyć się w kraju organizatora mundialu kilka miesięcy przed turniejem finałowym.
Rada FIFA przedyskutuje i ewentualnie zatwierdzi proponowany format na majowym kongresie w Bahrajnie.
