Trójka finalistów plebiscytu, zainicjowanego w minionym sezonie przez prezydenta UEFA Michela Platiniego, została wyłoniona w głosowaniu, w którym wzięło udział 53 dziennikarzy z Europy.
Kolejne miejsca zajęli: Andrea Pirlo (Włochy, Juventus), Xavi Hernandez (Hiszpania, Barcelona), Iker Casillas (Hiszpania, Real Madryt), Didier Drogba (Wybrzeże Kości Słoniowej, Chelsea - następnie Shanghai Shenhua), Petr Cech (Czechy, Chelsea), Falcao (Kolumbia, Atletico Madryt) i Mesut Oezil (Niemcy, Real Madryt).
Wśród 32 czołowych europejskich piłkarzy nominowanych do nagrody przez UEFA był m.in. kapitan reprezentacji Polski Jakub Błaszczykowski (Borussia Dortmund).
Przed rokiem w pierwszym plebiscycie UEFA Messi wyprzedził Xaviego Hernandeza i Cristiano Ronaldo.
