Pierwotnie zakładano, że ceremonia otwarcia odbędzie się przed meczem Kataru z Ekwadorem 21 listopada, a więc przed dwoma zaplanowanymi tego dnia spotkaniami Senegal - Holandia oraz Anglia - Iran.
W meczach otwarcia, które rozgrywano jako pierwsze, bądź - przy równoległych - poprzedzała je ceremonia inauguracji imprezy, do tej pory dziewięć razy wystąpiła reprezentacja gospodarzy i jeszcze nigdy nie przegrała.
W historii zdarzało się też, że w meczach otwarcia występowali również "z urzędu" obrońcy tytułu.