Pierwsza na mundialu znaczący wynik osiągnęła Francja, która w 1958 roku zajęła trzecie miejsce. Kolejne dwie dekady były jednak w jej wykonaniu słabe. W ich trakcie tylko dwa razy wystąpiła w MŚ i w obu przypadkach odpadała w pierwszej rundzie.
Polska po drugiej wojnie światowej w MŚ wystąpiła dopiero w 1974 roku i od razu zajęła trzecie miejsce. Wynik ten powtórzyła w 1982, a w meczu o brązowy medal pokonała... Francję 3:2.
Rok 1986 przyniósł kolejny brązowy medal Francji, a później obie ekipy zniknęły z mundialowego radaru.
"Trójkolorowi" wrócili z przytupem w 1998, kiedy triumfowali w rozgrywanych na własnym terenie MŚ. W 2006 ponownie wystąpili w finale, ale wówczas ulegli w nim Włochom. Cztery lata temu znów byli najlepsi.
Biało-czerwoni natomiast po 1986 roku w MŚ wystąpili tylko w 2002, 2006 i 2018 za każdym razem odpadając w fazie grupowej.
Polska gra na mistrzostwach po raz dziewiąty, a Francja 16.
Osiągnięcia Polski i Francji w piłkarskich mistrzostwach świata: Polska (8) 1938 - 1/8 finału 1974 - 3. miejsce 1978 - druga runda 1982 - 3. miejsce 1986 - 1/8 finału 2002 - pierwsza runda 2006 - pierwsza runda 2018 - pierwsza runda Francja (15) 1930 - pierwsza runda 1934 - pierwsza runda 1938 - druga runda 1954 - pierwsza runda 1958 - 3. miejsce 1966 - pierwsza runda 1978 - pierwsza runda 1982 - 4. miejsce 1986 - 3. miejsce 1998 - 1. miejsce 2002 - pierwsza runda 2006 - 2. miejsce 2010 - pierwsza runda 2014 - ćwierćfinał 2018 - 1. miejsce