Pod nieobecność lidera światowego rankingu Carlosa Alcaraza, jego rodak Nadal jest najwyżej rozstawiony w tegorocznej edycji zmagań na kortach Melbourne Park.
36-letni zawodnik z Majorki wygrał w poniedziałek pierwsze spotkanie w tym sezonie, gdyż wcześniej doznał dwóch porażek w turnieju drużyn mieszanych United Cup.
15 lat młodszy Brytyjczyk wygrał w dobrym stylu drugiego seta i doprowadził do remisu, ale później w pewnym momencie jęknął z bólu i miał kłopoty z nogą. Na początku czwartej partii Draper przełamał faworyta, ale to Hiszpan był górą w sześciu kolejnych gemach i po prawie czterech godzinach gry zameldował się w 2. rundzie.
W Melbourne Nadal, który ma w dorobku rekordowe 22 singlowe triumfy w Wielkim Szlemie, występuje po raz 18. Sześć razy dotarł do finału, a dwukrotnie zwyciężył, w tym w ubiegłym roku.
W drugiej rundzie wicelider listy ATP, który trzy miesiące temu po raz pierwszy został ojcem, spotka się z 65. w świecie Amerykaninem Mackenziem McDonaldem.
