Na przedmieściach miasta startowego Bourgion-Jallieu kilkuosobowa grupa zawiązała ucieczkę, która zgodnie współpracując przemierzyła ponad 140 kilometrów, dojeżdżając do podnóża wzniesienia Col de l'Escrinet (787 m npm).
Z uciekającej grupy samotną wspinaczkę podjął Laurent Lefever (BBox Bouygoues). Jednak siedem kilometrów przed premią górską z peletonu zaatakował szosowy mistrz świata Alessandro Ballan (Lampre), który doścignął Francuza i wraz z nim dojechał na szczyt.
Podczas zjazdów dwójka uciekinierów traciła przewagę nad pędzącym peletonem, w którym tempo nadawała amerykańska ekipa Columbia i na szerokich ulicach Aubenas grupa zasadnicza doścignęła ucieczkę.
"Na ostatnich 200-metrach Tony Martin podyktował wysokie tempo, które dziś mi odpowiadało. Nie wierzyłem, że podjadę pod górę w czołowej grupie, jednak udało się, dlatego postanowiłem walczyć na linii mety" - powiedział etapowy zwycięzca Mark Cavendish.
Kolarz pochodzący z wyspy Man, który wygrał pięć etapów w tegorocznej Wielkiej Pętli podkreślił, że "nie rezygnuje z walki o zwycięstwo w klasyfikacji punktowej". Zieloną koszulkę zachował norweski sprinter Thor Hushovd.
Marcin Sapa (Lampre), jedyny Polak jadący w tegorocznym Tour de France dojechał na 126. pozycji z ponad 18-minutową stratą do zwycięzcy.
Sobotni etap zakończy się na słynnym wzniesieniu Mont Ventoux (ósmy raz w historii Tour de France).
1. Mark Cavendish (W. Brytania/Columbia) - 3:50:35
2. Thor Hushovd (Norwegia/Cervelo)
3. Gerald Ciolek (Niemcy/Milram)
4. Greg Van Avermaet (Belgia/Silence-Lotto)
5. Oscar Freire Gomez (Hiszpania/Rabobank)
6. Jerome Pineau (Francja/Quick Step)
7. Fumiyuki Beppu (Japonia/Skil-Shimano)
8. Nicolas Roche (Irlandia/Ag2r)
9. Christophe Le Mevel (Francja/FDJ)
10. Martijn Maaskant (Holandia/Garmin) - wszyscy ten sam czas
...
126. Marcin Sapa (Lampre) - strata 18.37
1. Alberto Contador (Hiszpania/Astana) - 77:06:18
2. Andy Schleck (Luksemburg/Saxo Bank) - 4.11
3. Lance Armstrong (USA/Astana) - 5.21
4. Bradley Wiggins (W. Brytania/Garmin) - 5.36
5. Andreas Kloeden (Niemcy/Astana) - 5.38
6. Frank Schleck (Luksemburg/Saxo Bank) - 5.59
7. Vincenzo Nibali (Włochy/Liquigas) - 7.15
8. Christian Vande Velde (USA/Garmin) - 10.08
9. Christophe Le Mevel (Francja/FDJ) - 12.37
10. Mikel Astarloza (Hiszpania/Euskaltel) - 12.38
...
144. Sapa - 3:16.13
