Nowak urodził się 25 maja 1941 roku w Kutnie. Jako zawodnik uprawiał dziesięciobój i skok o tyczce. W 1969 roku w barwach Gwardii Warszawa zdobył mistrzostwo Polski w skoku o tyczce (uzyskał 4.80 m), a trzy lata wcześniej brązowy medal w dziesięcioboju (6583 pkt). W 1969 roku wystąpił w międzypaństwowym meczu Bułgarią – wygrał skok o tyczce.
Ukończył Akademię Wychowania Fizycznego w Poznaniu, był trenerem klasy mistrzowskiej. Jako szkoleniowiec pracował najpierw w Gwardii Warszawa, a następnie w Lechii Gdańsk, SKLA Sopot i AZS AWFiS Gdańsk.
Poprowadził do sukcesów Kipketera
Trenował wielu polskich lekkoatletów i lekkoatletek różnych specjalności. Największe uznanie zyskał jednak, trenując Kenijczyka z obywatelstwem Danii – Wilsona Kipketera.
Nowak poprowadził go do rekordów świata na stadionie i w hali, do trzech tytułów mistrza świata (1995, 1997, 1999) oraz tytułu wicemistrza olimpijskiego (Sydney 2000) i brązowego medalisty IO 2004 w Atenach.
przypomina "Przegląd Sportowy"
