Lekarze nie ujawniają szczegółów dotyczących stanu zdrowia chorego, ale prawdopodobnie przyczyną problemów Socratesa jest nadciśnienie.
W brazylijskiej reprezentacji, w latach 1979-1986, rozegrał 63 spotkania i strzelił 25 bramek. Był kapitanem Canarinhos podczas MŚ w Hiszpanii w 1982 roku (na mundialu wystąpił też cztery lata później w Meksyku). FIFA zaliczyła go do grona 125 najlepszych piłkarzy świata. Występował w Botofago, Corinthians, Flamengo, Santosie i włoskiej Fiorentinie.
W 2004 roku, w wieku 50 lat, zagrał kilkanaście minut w barwach angielskiej drużyny Garforth Town (razem ze słynnymi rodakami Zico i Carecą) w lidze amatorskiej.
W Brazylii mówi się o nim jako doktor Socrates, ze względu na wykształcenie - jest doktorem nauk medycznych (pediatra). Na co dzień komentuje wydarzenia futbolowe i polityczne.
