25-letni Messi poprzednio sięgnął po Złotą Piłkę w latach 2009-11, kompletując hat-tricka, co nie udało się żadnemu innemu zawodnikowi.
Messi w minionym sezonie pobił między innymi 40-letni rekord Niemca Gerda Muellera w liczbie zdobytych goli kalendarzowym. Argentyńczyk popisał się 91 trafieniami.
Złota Piłka to nagroda przyznawana wspólnie przez magazyn „France Football” i Międzynarodową Federację Piłkarską (FIFA). Wyboru dokonali selekcjonerzy, kapitanowie oraz dziennikarze ze wszystkich 208 federacji zrzeszonych w FIFA. Najlepszym trenerem 2012 roku został szkoleniowiec reprezentacji Hiszpanii Vicente del Bosque, a za najlepsza piłkarkę uznano reprezentantkę Stanów Zjednoczonych - Abby Wambach.Nagrodę prezydenta FIFA - Josepha Blattera - odebrał Niemiec Franz Beckenbauer.
