W poprzednim sezonie piłkarze z Bełchatowa przez długi czas mieli realną szansę na udział w europejskich pucharach. Sezon skończyli jednak na 10. pozycji, którą przyjęto z rozczarowaniem. Z powodu niezadowalającego wyniku sportowego rada nadzorcza klubu dokonała zmian na stanowisku prezesa i trenera.
Szefem klubu został jego dotychczasowy dyrektor Marcin Szymczyk, który zastąpił Jacka Zatorskiego. Pierwszym zadaniem nowego prezesa było znalezienie następcy szkoleniowca Macieja Bartoszka, z którym nie przedłużono umowy. Wybór padł na Pawła Janasa, który po dwuipółrocznej przerwie ponownie będzie pracował w PGE GKS.
Zatrudnienie byłego selekcjonera reprezentacji Polski było swoistym sygnałem, że finansowo-organizacyjna sytuacja w bełchatowskim klubie nie jest zła. "Budżet trochę nam się uszczuplił, ale jest stabilny" - powiedział PAP Szymczyk.
Z PGE GKS odeszło jednak dwóch czołowych zawodników: Mateusz Cetnarski przeniósł się do Śląska Wrocław a Maciej Małkowski do KGHM Zagłębia Lubin.
"Obaj jasno zadeklarowali, że chcą odejść i spróbować sił w nowym otoczeniu. Za rok kończyły im się kontrakty, więc była to ostatnia okazja, by klub mógł zarobić na ich transferach. Po rundzie jesiennej takiej możliwości już byśmy nie mieli, dlatego zgodziliśmy się na ich odejście" - wyjaśnił Szymczyk.
Lista ubytków nie skończyła się na Cetnarskim i Małkowskim, jednak z pozostałych zawodników to klub zrezygnował. W nadchodzącym sezonie nie będą w nim grać: Marcin Drzymont, Brazylijczyk Marcus Vinicius da Silva, Rosjanin Paweł Komołow, Łukasz Grube, Paweł Adamiec, Karol Gregorek, Kamil Paprocki i Mariusz Zawodziński. Trener Janas zrezygnował również z Wojciecha Jarmuża.
Do tej pory bełchatowianie podpisali kontrakty z czterema graczami. Z Apollonu Limassol wrócił do Polski były kadrowicz Kamil Kosowski. Obrońca Maciej Szmatiuk i słowacki pomocnik Miroslav Bożok przyszli z Arki Gdynia, a z Ruchu Zdzieszowice sprowadzono pomocnika Leszka Nowosielskiego.
"Jesteśmy zadowoleni z tych transferów. Nowi zawodnicy powinni podnieść poziom gry zespołu i pomóc w podjęciu skutecznej walki o wyższą lokatę niż ta, na której zakończyliśmy poprzedni sezon" - powiedział Szymczyk.
Na Kosowskim, Szmatiuku, Bożoku i Nowosielskim lista nowych graczy raczej się jednak nie zakończy. Z zespołem trenuje nadal trzech testowanych piłkarzy: obrońcy Damian Zbozień (Legia Warszawa, ostatnio wypożyczony do Sandecji Nowy Sącz) i Filip Modelski (rezerwy West Ham United) oraz ofensywny pomocnik Martin Zakrzewski (rezerwy Borussii Dortmund). Nie jest wykluczone, że jeszcze przed rozpoczęciem rozgrywek ktoś z tej grupy podpisze kontrakt.
Podczas przygotowań do nowego sezonu bełchatowianie byli na zgrupowaniu w Wielkopolsce (dziesięć dni we Wronkach, dwa w Obrzycku). Rozegrali też siedem sparingów, w których doznali tylko jednej porażki - z Zawiszą Bydgoszcz 0:1.
Poza tym podopieczni trenera Pawła Janasa pokonali ŁKS Łódź 3:1, Sandecję Nowy Sącz 1:0 i KGHM Zagłębie Lubin 3:1 oraz zremisowali z Podbeskidziem Bielsko-Biała 1:1, Koroną Kielce 0:0 i cypryjskim Ermis Aradippou 1:1.
"Okres przygotowawczy drużyna przepracowała zgodnie z planem. Konkretnych zadań na nowy sezon jeszcze jednak nie mamy. Potrzebujemy trochę czasu i spokoju na dotarcie się tej ekipy" - powiedział prezes klubu.
