Atletico, które triumfowało w tych rozgrywkach w 2010 roku, do finału dotarło po 11 zwycięstwach z rzędu w LE. Ostatnią porażkę w tych rozgrywkach stołeczny zespół poniósł 20 października z Udinese 0:2 w fazie grupowej.
Postrachem obrońców rywali jest duet napastników, którzy latem przyszli do Atletico: Hiszpan Adrian Lopez i Kolumbijczyk Radamel Falcao. Ten drugi w poprzednim sezonie do triumfu w LE poprowadził FC Porto. Zdobywając 17 goli ustanowił rekord tych rozgrywek. W obecnym sezonie z dorobkiem 10 trafień prowadzi w klasyfikacji strzelców wspólnie z Holendrem Klaasem-Janem Huntelaarem z Schalke. Wcześniej żaden piłkarz nie był królem strzelców dwa lata z rzędu. Drugi w klasyfikacji najlepszych strzelców jest Lopez z ośmioma bramkami na koncie.
- powiedział Diego Simeone, który prowadzi zespół z Madrytu od grudnia. Obaj szkoleniowcy znają się doskonale, bowiem Bielsa prowadził reprezentację Argentyny (1998-2002), kiedy występował w niej Simeone.
Z kolei Athletic Bilbao zadziwił piłkarską Europę eliminując z rozgrywek m.in. Manchester United. Ofensywa zespołu oparta jest na Fernando Llorente (7 goli), któremu warunki fizyczne pozwalają na wygrywanie pojedynków o górne piłki, co jest szczególnie ważne przy stałych fragmentach gry. W środku pola bryluje natomiast 19-letni Iker Muniain.
powiedział trener Athletic Marcelo Bielsa.
Środowy finał to pierwsze spotkanie w rozgrywkach UEFA pomiędzy tymi zespołami. Natomiast w tym sezonie w hiszpańskiej ekstraklasie, w październiku Athletic wygrał u siebie 3:0 po dwóch bramkach Llorente. Z kolei w marcu dwa gole Falco pozwoliły się zrewanżować Atletico i wygrało na Vicente Calderon 2:1.
Mecz będzie sędziował Niemiec Wolfgang Stark.
