Na koniec 2021 roku "The Citizens" mieli nad Liverpoolem dziewięć punktów przewagi, ale wtedy właśnie zaczęła się świetna passa "The Reds". Najpierw remis z Chelsea Londyn 2:2, a później 10 kolejnych zwycięstw, co przy kilku potknięciach drużyny trenera Pepa Guardioli na nowo otworzyło wyścig o mistrzostwo.
![Serie A. Napoli zmarnowało szansę awansu na pierwsze miejsce [WIDEO]](data:image/gif;base64,R0lGODlhAQABAPABAP///wAAACH5BAEKAAAALAAAAAABAAEAAAICRAEAOw%3D%3D)
Jego kulminacją miało być niedzielne spotkanie na Etihad Stadium w Manchesterze, gdzie gospodarze doznali dwóch z trzech porażek w tym sezonie. Szlagier zaczął się jednak po ich myśli, bo już w piątej minucie prowadzenie strzałem zza pola karnego zapewnił im wracający do wielkiej formy Belg Kevin de Bruyne. Po następnych ośmiu minutach było już 1:1, a wyrównał Portugalczyk Diogo Jota, który po dośrodkowaniu Trenta Alexandra-Arnolda zaliczył 15. trafienie w sezonie.
W 36. minucie po raz drugi na prowadzenie wyszli piłkarze City, a gola uzyskał Brazylijczyk Gabriel Jesus. Tuż po wznowieniu gry po przerwie wynik na 2:2 - identyczny jak jesienią na Anfield - ustalił Senegalczyk Sadio Mane, któremu asystował Egipcjanin Mohamed Salah. Tuż przed końcowym gwizdkiem blisko zadania decydującego ciosu był Riyad Mahrez. Algierski rezerwowy miejscowych z rzutu wolnego trafił w słupek.
Manchester City utrzymał punkt przewagi nad ekipą prowadzoną przez Juergena Kloppa, co stawia go w uprzywilejowanej sytuacji przed finiszem rozgrywek i sprawia, że jest bliżej czwartego w ostatnich pięciu latach tytułu. Do końca sezonu, pozostało siedem kolejek, piłkarze City nie zagrają już bowiem z żadną czołową drużyną. Teoretycznie najtrudniej w kalendarzu wygląda przedostatnie spotkanie - w Londynie z West Ham United. Liverpool ma trudniejszy terminarz - przed nim jeszcze mecze na własnym terenie z Manchesterem United (33. kolejka) i Tottenhamem Hotspur (36. kolejka).
Obie ekipy prezentują się w tym sezonie świetnie nie tylko na krajowym podwórku, ale również na europejskiej arenie. W Lidze Mistrzów są blisko awansu do półfinału. W pierwszych meczach ćwierćfinałowych Liverpool wygrał na wyjeździe z Benficą Lizbona 3:1, a Manchester City u siebie z Atletico Madryt 1:0.
Niespodzianka w derbach Londynu
Wcześniej w niedzielę trzeciej z rzędu wyjazdowej porażki doznał West Ham United z Łukaszem Fabiańskim w bramce. "Młoty" w derbach stolicy przegrali z beniaminkiem Brentfordem 0:2. W drugiej połowie gole zdobyli Bryan Mbeumo i Ivan Toney.
Łączący rywalizację w Premier League z występami w Lidze Europy West Ham z 51 punktami jest szósty w tabeli, ale mający taki sam dorobek Manchester United (0:1 z Evertonem) rozegrał jedno spotkanie mniej.
Blamaż Southampton
Sobota w angielskiej ekstraklasie przyniosła m.in. blamaż Southampton. Drużyna Jana Bednarka już w 31. minucie przegrywała z Chelsea 0:4, a w 54. było 0:6. Po dwie bramki dla przeciętnie spisujących się w ostatnich tygodniach "The Blues" zdobyli Mason Mount i Niemiec Timo Werner, a po jednej Hiszpan Marcos Alonso i inny z Niemców - Kai Havertz. Polski obrońca rozegrał cały mecz, a w 60. minucie został ukarany żółtą kartką.
Jak przypomniał Reuters, to już siódmy raz, kiedy Southampton FC stracił cztery lub więcej bramek w pierwszej połowie ligowego meczu pod wodzą Ralpha Hasenhuettla.
W trakcie sobotniego spotkania wśród kibiców tej drużyny pojawiły się zapewne obawy, że może powtórzyć się sytuacja z poprzednich sezonów, gdy "Święci" przegrali po 0:9 z Leicester City (25 października 2019 roku) i Manchesterem United (2 lutego 2021).
Ostatecznie aż takiej piłkarskiej klęski nie było, ale Southampton przegrał piąty z sześciu ostatnich meczów (jeden remis), licząc wszystkie rozgrywki. W tabeli jest 14 (36 pkt), zaś Chelsea wciąż zajmuje trzecią lokatę (62), którą prawdopodobnie utrzyma do końca sezonu, biorąc pod uwagę różnice punktowe za nią i przed nią.
Mieszane nastroje kadrowiczów
Powodów do radości nie miał też inny z kadrowiczów Czesława Michniewicza - Matty Cash. Aston Villa, z którą niedawno przedłużył umowę, uległa na własnym terenie nabierającemu rozpędu Tottenhamowi 0:4. Trzy gole dla "Kogutów" walczących o miejsce w najlepszej czwórce, które daje prawo gry w Lidze Mistrzów, zdobył Son Heung-min. Koreańczyk z 17 trafieniami w klasyfikacji strzelców ustępuje jedynie Mohamedowi Salahowi z Liverpoolu.
Ekipa z Birmingham, po czwartej kolejnej porażce, z 36 pkt zajmuje 12. lokatę.
Plasujący się na 16. pozycji zespół Leeds United, z Mateuszem Klichem w składzie, pokonał w sobotę na wyjeździe przedostatni Watford FC 3:0. Polski pomocnik grał do 59. minuty. Opuścił boisko, gdy goście prowadzili 1:0.
Wyniki 32. kolejki piłkarskiej ekstraklasy Anglii:
niedziela
Brentford 2 - Bryan Mbeumo 48, Ivan Toney 64
West Ham United 0
Norwich City 2 - Pierre Lees Melou 9, Teemu Pukki 86
Burnley 0
Leicester City 2 - Ademola Lookman 39, Kiernan Dewsbury-Hall 45
Crystal Palace 1 - Wilfried Zaha 66
Manchester City 2 - Kevin de Bruyne 5, Ganbriel Jesus 36
Liverpool 2 - Diogo Jota 13, Sadio Mane 46
sobota
Aston Villa 0
Tottenham Hotspur 4 - Son Heung-Min 3, 66, 71 Dejan Kulusevski 50
Everton 1 - Anthony Gordon 27
Manchester United 0
Arsenal 1 - Martin Oedegaard 89
Brighton 2 - Leandro Trossard 28, Enock Mwepu 66
Southampton 0
Chelsea 6 - Marcos Alonso 8, Mason Mount 16, 54, Timo Werner 21, 49, Kai Havertz 31
Watford 0
Leeds United 3 - Raphinha 21, Rodrigo 73, Jack Harrison 85
piątek
Newcastle United 1 - Chris Wood 72-karny
Wolverhampton 0
Tabela:
M Z R P bramki pkt
1. Manchester City 31 23 5 3 72 20 74
2. Liverpool 31 22 7 2 79 22 73
3. Chelsea 30 18 8 4 64 23 62
4. Tottenham 31 18 3 10 56 37 57
5. Arsenal 30 17 3 10 45 36 54
6. West Ham United 31 15 6 11 51 42 51
7. Manchester United 31 14 9 8 49 42 51
8. Wolverhampton 32 15 4 13 33 28 49
9. Leicester 29 11 7 11 45 48 40
10. Crystal Palace 31 8 13 10 43 40 37
11. Brighton 31 8 13 10 28 37 37
12. Aston Villa 31 11 3 17 42 46 36
13. Brentford 32 10 6 16 39 48 36
14. Southampton 31 8 12 11 37 52 36
15. Newcastle 31 8 10 13 34 54 34
16. Leeds 32 8 9 15 38 68 33
17. Everton 30 8 4 18 33 52 28
18. Burnley 30 4 12 14 25 44 24
19. Watford 31 6 4 21 29 60 22
20. Norwich 31 5 6 20 20 63 21