Menedżer Manchesteru United Sir Alex Ferguson głęboko wierzy w to, że jego klub będzie pierwszym, który obroni tytuł mistrza Champions League. "Czerwone Diabły" rozpoczną rozgrywki w środę na Old Trafford, podejmując hiszpański Villarreal. Rezerwowym bramkarzem w tym zespole jest Tomasz Kuszczak.
>>><Manchester stawia na Kuszczaka
"Myślę, że mamy dobrą grupę i powinniśmy zakwalifikować się do fazy pucharowej. Kluczem do tego będzie zdobycie 10 punktów" - uważa Ferguson, który liczy na udany powrót do drużyny kontuzjowanego ostatnio Portugalczyka Cristiano Ronaldo.
W grupie E przeciwnikami Manchesteru United będą ponadto Celtic Glasgow (z bramkarzem Arturem Borucem) i duński Aalborg BK (z napastnikiem Markiem Saganowskim), które zmierzą się w środę w Szkocji.
W innych grupach będzie można zobaczyć pięciu polskich piłkarzy. We wtorek zagra z pewnością najlepszy snajper cypryjskiego Anorthosisu Famagusta Łukasz Sosin. Cypryjczycy, którzy sprawili największą sensację w kwalifikacjach, eliminując Olympiakos Pireus, wystąpią w Bremie przeciwko Werderowi. Z kolei Szachtar Donieck, którego zawodnikiem jest Mariusz Lewandowski (musi walczyć o miejsce w podstawowym składzie), zagra w Szwajcarii z FC Basel.
Na środę zaplanowano mecze Steauy Bukareszt (Paweł Golański), Arsenalu Londyn (Łukasz Fabiański) i Realu Madryt (Jerzy Dudek). Polaków raczej nie zobaczymy w akcji. Golański jest kontuzjowany, a Fabiański i Dudek są rezerwowymi bramkarzami.
>>>Zobacz, kto z kim zagra w Lidze Mistrzów
Faza grupowa LM potrwa od 16/17 września do 9/10 grudnia. Od 1/8 finału, wiosną 2009 roku, rywalizacja odbywać się systemem pucharowym. Finał zaplanowano na 27 maja w Rzymie.
Program 1. kolejki Ligi Mistrzów (wszystkie mecze o 20.45):
wtorek
grupa A
AS Roma - CFR Kluż
Chelsea Londyn - Girondins Bordeaux
grupa B
Panathinaikos Ateny - Inter Mediolan
Werder Brema - Anorthosis Famagusta
grupa C
FC Basel - Szachtar Donieck
FC Barcelona - Sporting Lizbona
grupa D
PSV Eindhoven - Atletico Madryt
Olympique Marsylia - FC Liverpool
środa
grupa E
Manchester United - FC Villarreal
Celtic Glasgow - Aalborg BK
grupa F
Steaua Bukareszt - Bayern Monachium
Olympique Lyon - AC Fiorentina
grupa G
FC Porto - Fenerbahce Stambuł
Dynamo Kijów - Arsenal Londyn
grupa H
Juventus Turyn - Zenit St. Petersburg
Real Madryt - BATE Borisów
