Lato rozegrał 100 meczów i strzelił 45 goli w reprezentacji Polski. Uczestniczył w trzech mistrzostwach świata, a podczas turniejów w RFN (1974) i Hiszpanii (1982) sięgnął po brązowe medale. Do tego w 1974 roku został królem strzelców z dorobkiem siedmiu bramek. Łącznie strzelił 10 goli w MŚ i pod tym względem jest najlepszym polskim piłkarzem.
Większość kariery spędził w Stali Mielec, ale w wieku 30 lat przeszedł do belgijskiego KSC Lokeren, a karierę zakończył w Atlante FC z Meksyku. W tym kraju mieszkał i grał przez dwa lata.
- wspomniał meksykański etap swojej kariery Lato.
Reprezentacja Meksyku zajmuje 13. miejsce w rankingu FIFA, a Polska jest 26. Rywale 16 razy uczestniczyli w mistrzostwach świata, a w siedmiu ostatnich edycjach zawsze wyszli z grupy i odpadli w 1/8 finału.
- ocenił Lato.
Polacy zmierzą się z Meksykiem we wtorek, a cztery dni później zagrają z Arabią Saudyjską, która zajmuje 51. miejsce w rankingu FIFA. Saudyjczycy w eliminacjach MŚ wygrali grupę B w strefie azjatyckiej, wyprzedzając m.in. Japonię i Australię.
- wskazał Lato.
Faworytem grupy C jest Argentyna, z którą Polacy zagrają 30 listopada. Argentyńczycy zajmują trzecie miejsce w rankingu FIFA. Są niepokonani od 3 lipca 2019 roku, gdy ulegli Brazylii 0:2 w półfinale Copa America. Od tamtej pory nie przegrali kolejnych 36 meczów, a w 2021 roku triumfowali w mistrzostwach Ameryki Południowej. Argentyna była mistrzem świata w 1978 i 1986 roku. Liderem "Albicelestes" jest Lionel Messi - siedmiokrotny zdobywca Złotej Piłki.
- przypomniał.
Jeśli Polska wyjdzie z grupy C, to w 1/8 finału trafi na rywala z grupy D, czyli Francję, Danię, Australię lub Tunezję. - ocenił Lato.
Na pytanie, kto ma największe szanse na końcowy triumf, Lato odparł: .
Reprezentacja Polski pod wodzą Czesława Michniewicza w większości meczów grała w ustawieniu 3-5-2, z trzema stoperami i dwoma "wahadłowymi". Na pozycji ofensywnych bocznych obrońców selekcjoner stawiał na Matty'ego Casha z Aston Villi i Nicolę Zalewskiego z Romy.
- tłumaczył Lato.
W obecnym sezonie bardzo dobrą formę prezentuje pomocnik Piotr Zieliński. Jego klub SSC Napoli jest liderem Serie A, zmierza po mistrzostwo Włoch i awansował do fazy pucharowej Ligi Mistrzów z pierwszego miejsca w grupie.
- powiedział stukrotny reprezentant kraju.
Były gracz Stali Mielec nie martwi się o kondycję zawodników podczas mundialu w Katarze, gdzie nawet pod koniec listopada panują bardzo wysokie temperatury.
- zaznaczył Lato.
Najlepszy polski strzelec w historii MŚ zwrócił uwagę na największy problem biało-czerwonych.
- zauważył.
Dla wielu wybitnych piłkarzy m.in. 35-letniego Messiego czy 37-letniego Cristiano Ronaldo mundial w Katarze będzie ostatnim w karierze, podobnie jak dla kilku doświadczonych reprezentantów Polski.
- zaznaczył były prezes PZPN.
Podczas mundialu w Hiszpanii Polacy pokonali Francję 3:2 w meczu o trzecie miejsce. Było to 99. występ Grzegorza Laty w narodowych barwach. W 1984 roku zagrał w jubileuszowym 100. meczu przeciwko Belgii (0:1) w Warszawie.
- wyznał Lato.
W MŚ w 1974 i 1978 roku uczestniczyło 16 zespołów. W 1982 roku poszerzono liczbę drużyn do 24, a w 1998 roku do 32. Natomiast w 2026 roku w mundialu w Kanadzie, Meksyku i USA weźmie udział 48 reprezentacji.
- zakończył Lato.
Autor: Maciej Gach
