Grający w Barcelonie Argentyńczyk Lionel Messi został laureatem Złotej Piłki FIFA (FIFA Ballon d'Or) - nagrody dla najlepszego futbolisty świata w 2010 roku.
Po raz pierwszy przyznano jedno wyróżnienie dla najlepszego piłkarza globu. Dotychczas liczyły się dwa plebiscyty: od 1956 roku magazyn "France Football" przyznawał Złotą Piłkę dla najlepszego zawodnika grającego w Europie, a od 1991 roku FIFA nagradzała "Piłkarza Roku". Pół roku temu szef FIFA Joseph Blatter podpisał z redakcją francuskiego pisma porozumienie w tej sprawie.
Messi, który przed rokiem zwyciężył w obu plebiscytach, otrzymał 22,65 procent oddanych głosów. Drugi był jego partner z Barcelony, zdobywca jedynego gola w finale mistrzostw świata w RPA Hiszpan Andres Iniesta - 17,36, a trzeci inny z graczy "Barcy" i mistrzów świata Xavi Hernandez - 16,48 proc.
"To dla mnie szczególny dzień, tym bardziej, że nie spodziewałem się zwycięstwa w tegorocznej edycji. Wielką radość stanowił dla mnie już fakt, że mogę się znaleźć w finałowej trójce i to w gronie przyjaciół z klubu. Bez nich, podobnie jak wszystkich moich rodaków z Argentyny, by mnie tu nie było" - powiedział wyraźnie zaskoczony 23-letni Argentyńczyk.
Sukces zawdzięcza głównie świetnej i efektownej grze w barwach mistrza Hiszpanii. W 2010 roku zdobył dla "Dumy Katalonii" 58 bramek. Na mundialu w RPA rozczarował najmniej z Argentyńczyków, ale jego dobra gra wystarczyła jedynie na ćwierćfinał.
Po raz ósmy w 20-letniej historii nagród FIFA laureatem został zawodnik Barcelony. Wcześniej wyróżnienie zostali Brazylijczycy: Romario (1994), Ronaldo (1996-97), Rivaldo (1999) i Ronaldinho (2004-05).
Natomiast biorąc pod uwagę 55-letnią historię plebiscytu "France Football", dopiero po raz trzeci finałowa trójka wywodziła się z jednego klubu. W latach 1988-89 tworzyli ją wyłącznie zawodnicy AC Milan.
Najlepszą piłkarką 2010 roku uznano, po raz piąty z rzędu, Brazylijkę Martę. Wyróżnienie za pracę trenerską przypadło Portugalczykowi Jose Mourinho, który doprowadził Inter Mediolan do triumfu w Lidze Mistrzów, a obecnie pracuje w Realu Madryt. "Bramką Roku" wybrano trafienie Turka Hamita Altintopa w meczu eliminacji mistrzostw Europy z Kazachstanem.
