Informację o nominacji dla Welch potwierdziła organizacja Professional Game Match Officers Limited (PGMOL).
Welch i Allison zasłużyli na swoją szansę
Przy okazji poinformowano również, że Sam Allison zostanie pierwszym od 15 lat czarnoskórym sędzią, który poprowadzi mecz w angielskiej ekstraklasie. Wyznaczono go na arbitra meczu Sheffield United z Luton Town, zaplanowanego na 26 grudnia.
Howard Webb, szef sędziów PGMOL, podkreślił, że zarówno Welch, jak i Allison zasłużyli na swoją szansę.
Należą do grupy rozwojowej PGMOL, która przyspiesza ścieżkę kariery utalentowanych sędziów. Nie widzieliśmy wcześniej kobiety prowadzącej mecz Premier League, więc jest to znaczące, natomiast Sam będzie pierwszym czarnoskórym sędzią w Premier League od czasów Uriaha Renniego – przyznał Webb.
Welch już prowadziła mecze mężczyzn
Welch jest pionierką wśród kobiet-sędziów. W zeszłym miesiącu - jako pierwsza przedstawicielka swojej płci - pełniła rolę czwartego arbitra w meczu Fulham z Manchesterem United w Premier League.
40-latka regularnie sędziuje w kobiecej ekstraklasie w Anglii, ale prowadziła już także mecze w niższych ligach mężczyzn. Ponadto pracowała podczas tegorocznych mistrzostw świata kobiet.