Ellis i Popyrin znaleźli się w stawce dzięki przyznanej przez organizatorów tzw. dzikiej karcie.
Drugi z Australijczyków w sobotę w trzeciej rundzie singla przegrał po trwającym trzy godziny i trzy kwadranse pięciosetowym pojedynku z Francuzem Lucasem Pouille.
O miejsce w czołowej "czwórce" Kubot i Zeballos powalczą z jednym z amerykańskich debli - Ryanem Harrisonem i Samem Querreyem lub Jackiem Sockiem i Jacksonem Withrowem.
Lubinianin pierwotnie miał wystąpić w Melbourne ze swoim stałym od dwóch lat partnerem deblowym - Marcelo Melo. Brazylijczyk nie wrócił jednak jeszcze do pełni sił po kontuzji pleców i 36-letni Polak zdecydował się połączyć w najbliższych tygodniach siły z trzy lata młodszym Argentyńczykiem.
Kubot ma na koncie dwa wielkoszlemowe tytułu w deblu - Australian Open w 2014 roku w parze ze Szwedem Robertem Lindstedtem i Wimbledon trzy lata później z Melo.
Jest on ostatnim polskim deblistą w stawce. Wcześniej odpadli Marcin Matkowski, Magda Linette - w pierwszej rundzie i Alicja Rosolska - drugiej. Biało-czerwoni zakończyli też już występy w singlu: Iga Świątek osiągnęła drugą rundę, a w pierwszej przegrali Linette, Hubert Hurkacz i Kamil Majchrzak.
Kubot kontynuuje także w Australii rywalizację w mikście. W parze ze Świątek czekają na rozegranie meczu 1/8 finału.
Wynik meczu 1/8 finału gry podwójnej mężczyzn:
Łukasz Kubot, Horacio Zeballos (Polska, Argentyna, 7) - Blake Ellis, Alexei Popyrin (Australia) 6:4, 7:6 (7-4)