Po raz pierwszy w historii ME oficjalny mecz otwarcia pojawił się w 1980 roku. Wówczas to w Rzymie Czechosłowacja przegrała z RFN 0:1.
Od kolejnego turnieju - w 1984 roku we Francji - na inaugurację zawsze występował zespół gospodarzy. Dwukrotnie doznał porażki - w 2004 roku Portugalia uległa Grecji 1:2, a w 2008 roku Szwajcaria przegrała z Czechami 0:1.
W 2012 roku na Stadionie Narodowym w Warszawie, w meczu otwarcia poprzednich ME, Polska zremisowała z Grecją 1:1.
Mecze otwarcia piłkarskich ME:
11.06.1980, Rzym: Niemcy - Czechosłowacja 1:0 (0:0)
12.06.1984, Paryż: Francja - Dania 1:0 (0:0)
10.06.1988, Duesseldorf: Niemcy - Włochy 1:1 (0:0)
10.06.1992, Sztokholm: Szwecja - Francja 1:1 (1:0)
08.06.1996, Londyn: Anglia - Szwajcaria 1:1 (1:0)
10.06.2000, Bruksela: Belgia - Szwecja 2:1 (1:0)
12.06.2004, Porto: Grecja - Portugalia 2:1 (1:0)
07.06.2008, Bazylea: Czechy - Szwajcaria 1:0 (0:0)
08.06.2012, Warszawa: Polska - Grecja 1:1 (1:0)
10.06.2016, Paryż: Francja - Rumunia?