Nowa Zelandia była bowiem krajem przesiadkowym dla całej delegacji. Wyspiarze trafili najpierw na dwutygodniową kwarantannę w Christchurch, drugiego pod względem liczby ludności miasta Nowej Zelandii. Potem przewieziono ich do Auckland na Wyspie Północnej, skąd mieli odlecieć do ojczyzny.
Mieli jednak pecha, bo wówczas władze Nowej Zelandii wprowadziły w kraju, a szczególnie w półtoramilionowym Auckland znaczące obostrzenia i lockdown z powodu pandemii.
W Auckland sześciu sportowców z Wysp Cooka biorących udział w rywalizacji w Tokio oraz kilku działaczy spędziło blisko dwa miesiące - poinformował portal insidethegames.biz.
Niemniej olimpijczycy z Wysp Cooka cieszą się, że zostali "wypuszczeni", bowiem w poniedziałek władze Nowej Zelandii poinformowały, że największe miasto w kraju pozostanie objęte ograniczeniami społecznymi przez kolejne dwa tygodnie. Sportowcy z Wysp Cooka zanim będą mogli zobaczyć się z najbliższymi poczekają... kolejne dwa tygodnie. Spędzą je w… kolejnej izolacji i kwarantannie już w kraju, na wyspie Rarotonga w jednym z ośrodków SPA.
Niektóre dni były lepsze, niektóre gorsze. Zmagałem się z samotnością. Jeśli wytrzymałem dwa tygodnie na kwarantannie w Christchurch to jeszcze te dwa tygodnie wytrzymam - wyznał przewodniczący Komitetu Olimpijskiego Wysp Cooka Hugh Graham portalowi „Cook Islands News”.
Podziękował jednocześnie serwisom społecznościowym z Wysp Cooka, które uruchomiły programy i aplikacje, by delegacja sportowców i działaczy jak najmniej odczuwała izolację w Auckland.
To był dziewiąty z rzędu udział sportowców tego wyspiarskiego terytorium stowarzyszonego z Nową Zelandią w igrzyskach. Zapewne Tokio może być najbardziej zapamiętaną olimpiadą, właśnie ze względu na problemy delegacji z powrotem do ojczyzny.